NZは大気汚染がかなりひどい場所もあることは確かです

出所：Radio New Zealand

ニュージーランドはすでに世界でも有数の喘息率を誇っている

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Air pollution from cars killing thousands of NZers yearly

科学者たちを驚かせる発見がありました。

新しいデータによると、自動車による大気汚染が原因で、毎年何千人ものニュージーランド人が死亡し、何十億ドルもの損失を出していることが明らかになりました。

化石燃料の自動車から排出される有毒ガスである二酸化窒素が、健康に与える影響を測定した、これまでにない研究です。

その結果、年間3,300人が大気汚染のために死亡しており、そのほとんどが自動車が原因であることがわかりました。

つまり、全体として、この国で毎年亡くなる人の10％が大気汚染が原因で亡くなっていたのです。

また、13,000人以上の人が呼吸器や心臓の病気で病院に運ばれ、同じ数の子どもたちが喘息にかかっています。

これらの健康への影響による社会的コストは156億ドルと推定されました。

「ニュージーランドにおける健康と大気汚染」の研究は、ニュージーランドの大気質、健康、経済学の専門家により実施されました。

この調査は2012年以来3回目ですが、今回初めて自動車からの汚染データが測定されました。

新しい数値は、これまでの大気汚染の記録よりも実質的なもので、自動車による汚染は家庭の火災がもたらす被害よりも有害であることがわかりました。

研究者は、二酸化窒素の影響の大きさは「予想外」で「驚くべきもの」であると述べています。

ニュージーランドにおける二酸化窒素の排出は、ほとんどガソリンとディーゼルの燃焼によるものであり、ニュージーランドの自動車保有台数は約440万台で、この数字は増加傾向にあります。

以前、ニュージーランドの大気汚染は、家庭の火事や車のブレーキ、産業界から発生する微小な汚染粒子が主な原因でした。

そのため、年間1,300人の成人が死亡していると推定されています。

しかし、もっと詳しく調べてみると、二酸化窒素にさらされたために、さらに2,000人が死亡していることがわかりました。

脳卒中、心臓病、肺がん、慢性呼吸器疾患などの主な原因は、この汚染物質からでした。

幼い子供、高齢者、喘息患者、心臓や肺に持病のある人は、両方の大気汚染の影響を最も受けやすいのです。

この新しい数値は、アオテアロアの大気汚染による入院患者数の統計を2倍以上にしたものです。

二酸化窒素は、他の大気汚染物質による4,600人の入院患者に対し、およそ8,500人を心臓血管や呼吸器系の疾患で病院に送り出しています。

さらに6,000人が二酸化窒素の暴露による呼吸器系の疾患で入院していて、これは、すべての大気汚染による年間入院患者数の合計を13,100人とするものです。

ニュージーランドはすでに世界でも有数の喘息率を誇っており、今回の調査では、子供の喘息患者1万3,200人が専ら自動車公害が原因であると推定されました。

この研究では、交通事故死のコスト計算に使われるのと同じ「統計的生命価値」を使用し、2019年の価格では、小児喘息による入院1件あたり、1,800ドルのコストがかかっています。

NIWAの大気質科学者イアン・ロングリー博士は、「静かな住宅街に住んでいれば、多少の交通汚染はありますが、幹線道路に隣接していれば、そのレベルは2倍になります。特に、交通渋滞が激しい道路や高層ビルが密集している道路の近くに住んでいる場合は、なおさらです」

イアン・ロングリー博士は20年にわたり自動車公害を研究しており、この結果は驚くべきものではないが、警鐘を鳴らすものであることを望むと述べています。

環境省のシニアアナリストであるDrew Bingham氏は、ニュージーランドはまだ大気汚染のレベルが低いとはいえ、安全なレベルというものは存在しないと述べています。

「ニュージーランドは常にどこでも大気汚染がひどいというわけではありませんが、大気汚染がかなりひどい場所もあることは確かです」